Proteínas além do whey ampliam oportunidades para a indústria de alimentos

O interesse por alimentos com maior teor de proteínas deixou de estar concentrado na nutrição esportiva e passou a influenciar diferentes categorias de consumo cotidiano. Em resposta a essa mudança de comportamento, fabricantes investem em novas formulações capazes de agregar valor nutricional sem comprometer atributos como sabor, textura, experiência sensorial e custo, movimento que vem impulsionando a inovação indústria alimentícia.

Segundo o relatório Flavor and Color Outlook 2026, da ADM, líder global em comercialização de grãos, insumos, nutrição humana e animal, consumidores ao redor do mundo buscam alimentos que contribuam para o bem-estar cotidiano, conciliando funcionalidade, conforto e experiências sensoriais capazes de transformar momentos simples de consumo em experiências mais completas. O estudo mostra que o bem-estar deixou de ser uma tendência restrita a nichos específicos e passou a orientar escolhas de consumo em diferentes faixas etárias, influenciando diretamente o desenvolvimento de novos alimentos e bebidas.

Esse movimento também é observado no mercado de proteínas. Segundo a Innova Market Insights, quase 60% dos consumidores globais afirmam estar incorporando mais proteínas à alimentação, enquanto 80% dizem prestar atenção à ingestão desse nutriente no dia a dia. O movimento vem impulsionando a inovação em alimentos e bebidas, com consumidores buscando produtos que conciliem funcionalidade, conveniência e indulgência.

Ao mesmo tempo, a inovação em proteínas amplia suas possibilidades para além das carnes e dos produtos tradicionalmente associados ao universo fitness. Ingredientes como a proteína de soja vêm sendo incorporados a diferentes categorias de alimentos, contribuindo para o desenvolvimento de produtos proteinados que conciliam funcionalidade, desempenho tecnológico e versatilidade em aplicações como bebidas, sobremesas, panificados, snacks e alternativas aos lácteos.

Nesse contexto, categorias como iogurtes, sobremesas lácteas, bebidas ready-to-drink, sorvetes, cookies, brownies, muffins, barras e snacks vêm incorporando soluções que aumentam o teor de proteínas sem abrir mão da experiência sensorial. O movimento também alcança alternativas vegetais aos lácteos e diferentes alimentos formulados com proteínas de soja, ampliando as possibilidades de inovação para fabricantes que buscam responder às novas demandas do mercado.

Para a indústria, entretanto, o desafio vai além da adição de proteínas às formulações. O desenvolvimento desses produtos exige soluções capazes de preservar textura, estabilidade, sabor, processabilidade e vida útil, fatores determinantes para o desempenho industrial e para a aceitação do consumidor.

Além do desempenho técnico, a competitividade das formulações passa pela busca de soluções que contribuam para a eficiência produtiva e a otimização de custos. O desenvolvimento de alimentos proteinados acessíveis, capazes de atender a diferentes perfis de consumidores, torna-se um diferencial para ampliar o alcance dessas categorias sem comprometer qualidade, sabor ou funcionalidade.

“A inovação em proteínas passa por encontrar o equilíbrio entre qualidade nutricional, desempenho tecnológico e viabilidade econômica. Desenvolver ingredientes e formulações que permitam otimizar processos e custos é um passo importante para ampliar o acesso dos consumidores a produtos proteinados em diferentes categorias de alimentos”, afirma Pedro Tatoni, gerente de marketing de Nutrição Humana da ADM para a América Latina.

A evolução do mercado também evidencia uma mudança na forma como os consumidores enxergam as proteínas. Antes associadas principalmente ao desempenho esportivo, elas passam a ser percebidas como parte de uma alimentação equilibrada e adequada às diferentes fases da vida, impulsionando o desenvolvimento de produtos que entreguem maior aporte proteico em categorias presentes no consumo cotidiano.

Outra tendência destacada pelo Flavor and Color Outlook 2026 é a valorização de alimentos que conciliem benefícios nutricionais e prazer no consumo. Para atender a essa expectativa, fabricantes investem em formulações capazes de elevar o teor de proteínas sem comprometer atributos como sabor, textura e experiência sensorial, ampliando as oportunidades de inovação em diferentes categorias de alimentos e bebidas.

“A inovação em alimentos acontece na convergência entre ciência, conhecimento em aplicações e entendimento das tendências de consumo. Observamos um mercado em que a busca por proteínas se expande para diferentes categorias de alimentos e ocasiões de consumo, impulsionando o desenvolvimento de soluções que conciliem valor nutricional, desempenho tecnológico e experiência sensorial. Nosso papel é apoiar os fabricantes na tradução desses movimentos em ingredientes e formulações capazes de atender às expectativas do consumidor e às necessidades da indústria”, conclui Tatoni.

Sobre a ADM

A ADM desbloqueia o poder da natureza para enriquecer a qualidade de vida. Somos um gestor e processador essencial da cadeia de suprimentos agrícola global, proporcionando segurança alimentar ao conectar necessidades locais com capacidades globais. Somos um fornecedor de nutrição humana e animal de ponta, oferecendo um dos portfólios mais amplos da indústria de ingredientes e soluções provenientes da natureza. Somos pioneiros em saúde e bem-estar, com uma linha líder no setor de produtos para consumidores que buscam novas maneiras de viver de forma mais saudável. Somos inovadores de ponta, orientando o caminho para um futuro de novas soluções bio-based para consumidores e indústrias. E estamos liderando esforços de sustentabilidade orientados pelos negócios, que apoiam um setor agrícola forte, cadeias de suprimentos resilientes e uma bioeconomia vasta e crescente. Ao redor do mundo, nossa expertise e inovação estão atendendo a necessidades críticas, desde a colheita até a mesa. Saiba mais em www.adm.com